Vatican

Que faire et voir au Vatican ?

Découvrez la splendeur du plus petit État du monde : le Vatican. Entre musées exceptionnels, places monumentales et jardins, vous trouverez des raisons de visiter, faire et voir cet incontournable de Rome.

La place Saint-Pierre

La place Saint-Pierre, conçue par l’architecte Gian Lorenzo Bernini au XVIIe siècle, est un espace monumental servant de parvis à la basilique Saint-Pierre. Sa majestueuse colonnade, composée de 284 colonnes, semble embrasser les visiteurs qui se rassemblent régulièrement dans cette vaste esplanade. Un obélisque égyptien trône en son centre, rappelant l’héritage historique du lieu. Lieu de nombreuses cérémonies papales, la place attire des foules du monde entier. Elle symbolise l’ouverture.

La basilique Saint-Pierre

La basilique Saint-Pierre, édifiée sur la tombe de l’apôtre Pierre, fut reconstruite entre les XVe et XVIIe siècles. Les travaux majeurs commencèrent réellement en 1506, sous le pontificat de Jules II. Michel-Ange, Bramante et Bernini figurent parmi les grands maîtres ayant contribué à son architecture. Vous y verrez la Pietà de Michel-Ange, magnifique sculpture en marbre, et un baldaquin baroque en bronze au-dessus du maître-autel. Immense et richement décoré, l’édifice est considéré comme l’un des plus importants lieux de pèlerinage catholique du monde.

Le dôme

Le dôme, conçu par Michel-Ange, s’élève au-dessus de la basilique Saint-Pierre. Achevé par Giacomo della Porta et Domenico Fontana en 1590, il culmine à 136 mètres de hauteur, faisant de lui l’une des plus hautes coupoles du monde. Son intérieur présente une mosaïque et offre un panorama exceptionnel sur la nef. Gravir ses 551 marches récompense l’effort par une vue imprenable sur la cité du Vatican et une partie de Rome.

La nécropole vaticane

La nécropole vaticane, située sous la basilique Saint-Pierre, est un réseau de tombes et de cryptes datant de l’Antiquité. Abritant des vestiges païens et chrétiens, ce lieu secret inclurait la tombe de l’apôtre Pierre. Les visites, strictement encadrées, offrent un aperçu unique de la Rome antique et de ses traditions funéraires. Marcher dans ces galeries souterraines vous plonge dans un passé millénaire, riche en symboles et découvertes historiques fascinantes.

Les musées du Vatican

Les musées du Vatican regroupent plus de vingt collections d’art et d’archéologie, constituant l’un des plus vastes complexes muséaux au monde. Fondés au XVIe siècle par le pape Jules II, ils abritent des sculptures antiques, des peintures de la Renaissance et des pièces ethnologiques. Des galeries mettent en valeur des œuvres de Raphaël, Caravage ou Léonard de Vinci. Un passage incontournable pour apprécier la richesse culturelle préservée par le Saint-Siège.

Les Chambres de Raphaël

La Chambres de Raphaël, ou Stanze di Raffaello, sont quatre salles situées dans les musées du Vatican, décorées par Raphaël et son atelier au XVIe siècle. Ces fresques grandioses illustrent des scènes bibliques, philosophiques et historiques, révélant le talent du maître de la Renaissance. Parmi les chefs-d’œuvre, on admire “L’École d’Athènes” et “La Dispute du Saint-Sacrement”. Les visiteurs découvrent ainsi un univers artistique fascinant, symbole du mécénat papal de l’époque.

La Chapelle Sixtine

La Chapelle Sixtine, réputée pour son plafond peint par Michel-Ange entre 1508 et 1512, est l’un des joyaux artistiques les plus célèbres. Les fresques décrivent des scènes bibliques, notamment la création d’Adam et le jugement dernier. D’autres fresques, signées notamment Botticelli et Perugino, ornent également les murs. Le lieu sert de cadre aux conclaves, où les cardinaux élisent le pape. Notez que toute prise de photos ou de vidéos est strictement interdite dans la Chapelle Sixtine. Chaque visiteur reste émerveillé par la virtuosité technique et l’intensité spirituelle qui se dégagent de cette réalisation magistrale de la Renaissance.

La Galerie des cartes

La Galerie des cartes, longue de 120 mètres, dévoile 40 cartes topographiques de l’Italie, commandées par le pape Grégoire XIII au XVIe siècle. Chaque fresque reflète la maîtrise cartographique et l’ambition d’unifier la péninsule italienne sous l’autorité pontificale. Les plafonds richement ornés de motifs dorés ajoutent au faste de ce couloir spectaculaire. En parcourant ces représentations historiques, vous comprendrez mieux l’importance géopolitique de la papauté et l’évolution des connaissances géographiques.

La Galerie des tapisseries

La Galerie des tapisseries, intégrée aux musées du Vatican, expose d’imposantes œuvres commandées aux ateliers flamands du XVIe siècle. Ces pièces, inspirées de dessins de Raphaël et d’autres maîtres, retracent des épisodes bibliques et la vie du Christ. Leur monumentalité et la finesse de leurs broderies démontrent l’importance de l’art textile à la cour pontificale. Un éclairage doux permet de préserver leurs couleurs d’origine tout en offrant une expérience immersive.

La Pinacothèque

La Pinacothèque du Vatican rassemble une collection de peintures datant du Moyen Âge au XIXe siècle. Fondée par le pape Pie VI, elle abrite des chefs-d’œuvre signés Giotto, Léonard de Vinci ou encore Caravage. Ses 18 salles mettent en valeur l’évolution de l’art chrétien à travers différentes périodes et styles. Parmi les pièces majeures, on remarque la “Transfiguration” de Raphaël. Les amateurs d’art y trouveront un parcours d’une grande richesse.

Les jardins du Vatican

Les jardins du Vatican, s’étendant sur 23 hectares, offrent un havre de paix au cœur de cet État. Aménagés à partir du XIIIe siècle, ils combinent styles anglais, français et italien, agrémentés de fontaines, statues et bosquets. De nombreux papes y ont érigé des sanctuaires et structures religieuses, rendant ce lieu spirituel. Les visites guidées permettent d’explorer ce paysage verdoyant, riche en histoire et en beauté, méconnu du grand public.