Temples d’Abou Simbel

Un peu d'histoire des Temples d'Abou Simbel

Les Temples d'Abou Simbel sont des chefs-d'œuvre de l'Égypte antique, témoignant de la grandeur et des ambitions de Ramsès II. Découvrons leur fascinante histoire.

La construction sous l'ère Ramsès II

Les Temples d'Abou Simbel ont été édifiés sous le règne du pharaon Ramsès II, vers le XIIIème siècle avant J.-C. Ce complexe impressionnant était destiné à célébrer sa victoire à la bataille de Qadesh et à démontrer la puissance de l'Égypte. Les colossales statues à l'entrée des temples, représentant Ramsès II lui-même, en sont un témoignage impressionnant.

La redécouverte au XIXème siècle

Le site antique d'Abou Simbel a été redécouvert en 1813 par l'explorateur suisse Johann Ludwig Burckhardt. Cependant, c'est l'archéologue italien Giovanni Belzoni qui parvint à pénétrer dans les temples en 1817. Cette redécouverte a suscité un regain d'intérêt pour l'Égypte et a ouvert la voie à de nombreuses expéditions archéologiques.

Le sauvetage du site

Dans les années 1960, la construction du Haut Barrage d'Assouan menaçait d'inonder les temples. Grâce à une immense opération internationale coordonnée par l'Unesco, les temples ont été démontés et déplacés pièce par pièce vers un site plus élevé. Ce sauvetage monumental a préservé un patrimoine inestimable pour les générations futures.

Passionnantes anecdotes historiques sur les Temples d'Abou Simbel

Découvrez ici des anecdotes et faits historiques captivants pour explorer la grandeur de ce site légendaire lors de votre visite.

Un temple érigé pour glorifier Ramsès II

Érigé sous le règne de Ramsès II entre 1279 et 1213 avant J.-C., le Grand Temple d’Abou Simbel commémore la victoire pharaonique lors de la bataille de Qadesh. Son immense façade fait l’éloge du pouvoir du souverain, célébrant le triomphe militaire et la dévotion envers Amon et les dieux protecteurs.

Un déménagement spectaculaire sous l’égide de l’UNESCO

Dans les années 1960, la menace des eaux grandissantes du lac Nasser imposa de déplacer ce complexe monumental. Sous l’impulsion de l’UNESCO, ingénieurs et archéologues unirent leurs efforts pour dépecer, transporter et remonter chaque fragment. Cette entreprise inédite et monumentale préserva l’héritage pharaonique, démontrant un savoir-faire technique exceptionnel pour l’époque.

Un phénomène solaire biannuel fascinant

Chaque 22 février et 22 octobre, le soleil pénètre l’axe du sanctuaire pour éclairer les effigies de Ramsès II, d’Amon et de Rê-Horakhty durant quelques précieuses minutes. Cette illumination précise résulte d’un alignement millimétré orchestré par les anciens Égyptiens. Le dieu Ptah, associé aux ténèbres, demeure toujours volontairement dans l’ombre.

Une place d’honneur pour la reine Néfertari

Construit en hommage à Néfertari, le temple secondaire illustre la puissance de la reine. Sur la façade, son effigie apparaît à la même échelle que Ramsès II, un honneur exceptionnel dans l’iconographie égyptienne. Ce choix symbolique reflète non seulement son rôle politique, mais aussi l’estime profonde et personnelle du souverain.

L’origine surprenante du nom Abou Simbel

L’appellation Abou Simbel découlerait du nom d’un jeune local ayant conduit l’explorateur suisse Johann Ludwig Burckhardt vers cette découverte en 1813. Son guide improvisé aurait alors dévoilé l’existence de ces temples oubliés. Au fil des ans, ce nom se fixa, offrant une histoire humaine ancrée dans la toponymie du lieu.

Une prouesse d’ingénierie pour sauver l’édifice

Lorsque le projet de construction du haut barrage menaça d’inonder le site, l’équipe internationale découpa extrêmement soigneusement le temple en blocs numérotés. Chaque morceau fut hissé sur un socle rocheux plus élevé, où l’ensemble fut reconstitué à l’identique. Ce chantier colossal illustre la détermination humaine à préserver ce patrimoine inestimable.