Que faire et voir au Mont Rushmore ?
Dans le Dakota du Sud aux États-Unis, le Mont Rushmore attire des milliers de visiteurs chaque année. Découvrez ses points d’intérêt majeurs et préparez sereinement votre visite.
Le mémorial principal avec les visages sculptés
Le mémorial principal abrite les visages monumentaux de George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt et Abraham Lincoln, sculptés dans le granit du Mont Rushmore. Conçu par l’artiste Gutzon Borglum, chaque visage mesure environ 18 mètres de haut. Les travaux ont commencé en 1927 et ont nécessité plus de 14 ans d’efforts.
L’Avenue des Drapeaux
L’Avenue des Drapeaux, inaugurée en 1976 lors du bicentenaire des États-Unis, regroupe 56 étendards représentant chaque État et territoire américain. Cette allée emblématique offre une vue imprenable sur le monument tandis que vous progressez vers la terrasse d’observation. Chaque drapeau témoigne de la diversité de la nation et rappelle l’histoire de sa formation.
La terrasse d’observation
La terrasse d’observation, située juste en face des quatre visages, vous permet d’en admirer chaque détail. Construite pour offrir le meilleur angle de vue, elle est accessible après avoir traversé l’Avenue des Drapeaux. Cet espace offre également un panorama spectaculaire sur les forêts environnantes du Dakota du Sud. Vous pouvez ainsi contempler la splendeur du monument sous différents éclairages, notamment au coucher du soleil.
Le Lincoln Borglum Visitor Center et ses espaces d’expositions
Le Lincoln Borglum Visitor Center, nommé en l’honneur du fils de Gutzon Borglum, propose des expositions dédiées à l’histoire et à la réalisation du monument. Inauguré pour informer et orienter les visiteurs, il abrite une galerie de photos, des documents d’archives et des maquettes présentant les différentes étapes de la sculpture. Vous y trouvez aussi des vidéos explicatives et des ressources pédagogiques.
Le Presidential Trail
Le Presidential Trail, un sentier d’environ 1,2 kilomètre, contourne la base du mémorial et offre des vues sur les sculptures. Aménagé pour rapprocher les visiteurs des détails des visages, il comporte plusieurs points d’arrêt proposant des panneaux explicatifs sur l’histoire et la géologie du site. Ce parcours inclut des sections d’escaliers, alors prévoyez de bonnes chaussures. Vous bénéficierez d’une immersion dans la nature tout en observant l’œuvre sous différents angles.
Le Sculptor’s Studio
Le Sculptor’s Studio, entièrement construit en 1939, était l’atelier où Gutzon Borglum perfectionnait ses plans et maquettes du monument. Vous y découvrirez l’armature métallique des ébauches et des outils d’époque utilisés pour tailler le granit. Des rangers y proposent régulièrement des présentations guidées, expliquant les méthodes de sculpture et les défis techniques rencontrés.
L’amphithéâtre
L’amphithéâtre, situé en contrebas du mémorial, accueille régulièrement la cérémonie nocturne d’illumination et peut recevoir plus de 2 500 visiteurs. Construit pour offrir une vue directe sur les quatre visages, il est équipé d’un système d’éclairage moderne rendant l’expérience encore plus mémorable. Les discours patriotiques, chants et projections de films historiques renforcent l’aspect solennel du lieu. Arrivez en avance pour bénéficier du meilleur emplacement.Localisation du Mont Rushmore aux États-Unis
Où se trouve le Mont Rushmore ?
Le Mont Rushmore se situe dans les Black Hills, dans la partie occidentale de l'État du Dakota du Sud, aux États-Unis. Plus précisément, vous pourrez le trouver à l'adresse suivante :
13000 SD-244, Keystone, SD 57751, États-Unis (
voir sur Google Maps).
Comment y aller ?
Pour visiter le Mont Rushmore, rendez-vous dans les Black Hills du Dakota du Sud. Le site se situe à environ
35 km au sud-ouest de Rapid City, l'aéroport commercial le plus proche. En voiture, cela prend environ 40 minutes de trajet depuis la ville. Si vous souhaitez explorer d'autres attractions, Crazy Horse Memorial est à seulement
27 km au sud-ouest, soit environ 30 minutes en voiture. Pour les amateurs de longues distances, le parc national de Yellowstone, bien que majestueux, se situe à près de
900 km à l'ouest, nécessitant une planification supplémentaire pour un voyage en voiture.
Voici un récapitulatif des différents moyens de transport pour rejoindre le Mont Rushmore :
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Voiture personnelleSuivez la US-16A depuis Rapid City en direction de Keystone, puis suivez la signalisation jusqu’à Mount Rushmore
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Navettes touristiquesPlusieurs compagnies proposent des départs depuis Rapid City et Keystone, avec un arrêt direct à Mount Rushmore
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Autocars longue distanceCertains itinéraires incluent un passage par Rapid City où vous pouvez ensuite emprunter une navette vers Mount Rushmore
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Taxi ou VTCAu départ de Rapid City ou des environs, demandez une course directe jusqu’à Mount Rushmore
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Avion puis transfertRejoignez l’Aéroport Régional de Rapid City (RAP) et louez un véhicule ou prenez une navette jusqu’à Mount Rushmore
Un peu d'histoire du Mont Rushmore
Plongez dans l'histoire qui a façonné le Mont Rushmore, un monument emblématique qui attire des millions de visiteurs.
La conception audacieuse de Gutzon Borglum
Financé par le gouvernement des États-Unis, le projet du Mont Rushmore a débuté sous la direction de l'artiste et sculpteur Gutzon Borglum en 1927. Il a imaginé une œuvre monumentale célébrant quatre des plus grands présidents : George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt et Abraham Lincoln. Son ambition était de créer un "symbole de l'Amérique", un témoignage pérenne de l'histoire nationale gravé dans la pierre. Les visages de chaque président devaient représenter différents aspects de l'expérience américaine.
La construction monumentale
La réalisation du Mont Rushmore, nécessitant des efforts colossaux, s'est poursuivie pendant 14 ans jusqu'en 1941. Plus de 400 ouvriers ont participé à cet exploit unique, utilisant des centaines de tonnes d'explosifs pour sculpter le granite. Sous la direction affinée de Borglum, l'échelle gigantesque et la précision remarquable de chaque visage érigé ont été les clés de sa réussite.
Un symbole controversé
Au fil des ans, le Mont Rushmore est devenu un sujet de discussions et de controverses. Érigé sur des terres sacrées pour les Amérindiens, en particulier les Sioux Lakota, le monument a suscité des débats sur sa légitimité et l'appropriation de leur culture. Aujourd'hui, en dépit de ces controverses, le monument continue d'inspirer et de provoquer la réflexion sur l'histoire, la mémoire et les relations entre les États-Unis et ses populations autochtones.
Anecdotes historiques sur le Mont Rushmore
Voici quelques anecdotes et faits historiques qui vous aideront à mieux comprendre l’histoire unique de ce site.
Un couloir secret préservé
Il existe, derrière le monument, un long passage appelé Hall of Records. Conçu pour protéger et préserver des documents importants liés à l’histoire des États-Unis, ce couloir dissimule une chambre scellée inaugurée en 1998. Vous ne pouvez pas le visiter, mais il alimente de nombreux fantasmes étonnants et légendes locales.
Une idée initiale inattendue
Baptisé “le sculpteur des montagnes”, l’historien Doane Robinson voulait d’abord représenter des figures phares de l’Ouest américain, comme Buffalo Bill. Cette proposition visait à attirer l’attention sur la riche histoire régionale. Cependant, Gutzon Borglum, le sculpteur principal, opta pour quatre visages présidentiels reflétant l’ensemble du pays et son héritage.
Une construction dynamitée à grande échelle
Pour façonner les visages sur la montagne, plus de 90 % de la roche fut retirée avec des charges d’explosifs méticuleusement placées. Cette méthode permit d’enlever près de 400 000 tonnes de granit, évacuées avec soin. Le travail de finition, extrêmement exigeant et minutieux, requit ensuite burinage, perçage et polissage précis.
Une sécurité remarquable malgré quatorze ans de chantier
Durant les quatorze années de construction, de 1927 à 1941, aucun ouvrier ne perdit la vie. Les méthodes de sécurité misaient sur des harnais appropriés, un encadrement constant et une discipline stricte. Cette performance reste exceptionnelle pour un projet de cette ampleur, ancré dans une paroi rocheuse escarpée et spectaculaire.
Un changement de place inattendu pour Jefferson
Initialement sculpté à gauche de George Washington, le visage de Thomas Jefferson dut être dynamité et soigneusement refait ailleurs. Les ingénieurs jugèrent la roche trop fragile pour soutenir les détails nécessaires. Cette décision, bien qu’onéreuse, permit de préserver l’intégrité de l’œuvre et d’aboutir à l’alignement final que vous voyez aujourd’hui.
