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Afrique du Sud

Cradle of Humankind

Le célèbre site de Cradle of Humankind, près de Johannesburg, est exceptionnel. Patrimoine mondial de l'UNESCO, il est reconnu pour ses vestiges fascinants retraçant l'évolution humaine. Les visiteurs peuvent explorer ses formations calcaires naturelles et ses grottes millénaires, où de nombreux fossiles ont été découverts. Aujourd'hui, la Cradle est une attraction touristique prisée. Assurez-vous d'acheter vos billets à l'avance pour une visite de ce lieu emblématique.

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Billet ZULA Soweto Cycle & Cradle of Humankind

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Billet Johannesburg : visite du site classé au patrimoine mondial de l'humanité « Cradle of Humankind » (berceau de l'humanité)

Johannesburg : visite du site classé au patrimoine mondial de l'humanité « Cradle of Humankind » (berceau de l'humanité)

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Tarifs officiels pour Cradle of Humankind

Découvrez les tarifs officiels pour l'année 2025 ainsi que quelques options alternatives pour enrichir votre visite.
Tarifs des billets 2025 - Cradle of Humankind
Type de billetPrixInclus
Enfant100 ZAR
  • Visite de base
  • Accès au musée
Étudiant150 ZAR
  • Visite de base
  • Accès au musée
  • Guide audio
Adulte200 ZAR
  • Visite de base
  • Accès au musée
  • Guide audio
Senior150 ZAR
  • Visite de base
  • Accès au musée
Famille500 ZAR
  • Visite de base
  • Accès au musée
  • Guide audio

Que faire et voir au Cradle of Humankind ?

Située à moins d’une heure de Johannesburg, le Cradle of Humankind est un lieu incontournable pour découvrir l’évolution humaine, explorer des grottes et admirer des fossiles.

Les grottes de Sterkfontein

Classées au Patrimoine mondial de l’UNESCO, les grottes de Sterkfontein figurent parmi les plus importantes sources de fossiles d’hominidés jamais découvertes. Elles abritent notamment « Little Foot », un squelette vieux de plus de 3 millions d’années. Leur première fouille en 1890 a déjà révélé depuis longtemps de nombreux vestiges éclairant nos origines. Vous pouvez y descendre accompagné d’un guide qui vous dévoilera les secrets géologiques et paléontologiques du site.

Le centre d’interprétation de Maropeng

Ouvert en 2005, le centre d’interprétation de Maropeng est l’endroit idéal pour approfondir vos connaissances sur l’évolution humaine. Cette attraction interactive expose des fossiles d’hominidés, dont certains remontent à plus de trois millions d’années, et propose des mises en scène immersives retraçant les grandes étapes de notre histoire. Vous pourrez parcourir un tunnel sensoriel qui illustre la formation de la Terre et en apprendre plus sur les découvertes scientifiques liées à la région.

Les sites de fouilles archéologiques (dont Kromdraai)

Les environs de la région abritent plusieurs sites de fouilles archéologiques, dont le célèbre Kromdraai, où l’on a découvert l’un des premiers spécimens d’Homo habilis. Datant de près de deux millions d’années, ces vestiges offrent un regard fascinant sur l’évolution. Depuis le début des recherches au XXe siècle, les archéologues continuent de mettre au jour des outils primitifs et des ossements, témoignant de la richesse préhistorique nichée dans ces terres.

Les parcours de découverte en plein air

Autour de la Cradle of Humankind, plusieurs sentiers et circuits de randonnée vous permettent d’explorer un paysage naturel où se mêlent plaine. Certains parcours incluent des panneaux d’information sur la faune, la flore et l’histoire géologique de la région, offrant ainsi une promenade instructive au cœur de la savane. Vous pourrez y observer des espèces d’oiseaux locales et profiter de panoramas remarquables qui mettent en valeur la beauté du site.

Jours & horaires d'ouverture - Cradle of Humankind, Johannesburg

Le Cradle of Humankind est ouvert tous les jours de la semaine avec des horaires adaptés. Retrouvez les détails ci-dessous :
Jours & Horaires d'ouverture - Cradle of Humankind
Dates Jours Horaires Dernière admission
1 Jan - 31 Dec Lundi - Dimanche 9h00 - 17h00 16h00

Jours de fermeture - Cradle of Humankind

Le site est généralement ouvert toute l'année sauf jours fériés suivants pour maintenance ou événements spéciaux :
Jours de fermeture - Cradle of Humankind
Dates Raison
25 décembre Noël
1er janvier Nouvel An
Vendredi Saint Maintenance annuelle

Localisation du Cradle of Humankind dans Johannesburg

Où se trouve le Cradle of Humankind ?

Le Cradle of Humankind se situe à environ 50 kilomètres au nord-ouest de Johannesburg, en Afrique du Sud. L'adresse exacte est : 1 Kromdraai Road, Krugersdorp, 1739, Afrique du Sud (voir sur Google Maps)

Comment y aller ?

La Cradle of Humankind est située à environ 50 km au nord-ouest de Johannesburg, un trajet d'environ 1 heure en voiture depuis le centre-ville. Bien que le site ne soit pas directement accessible à pied depuis Johannesburg, il est bien desservi par la route et la plupart des visiteurs choisissent de louer un véhicule ou de participer à une visite guidée. Si vous êtes en ville, le trajet depuis le Museum Africa ou le quartier animé de Maboneng est direct et simple, chacun étant situé à environ 70 km en voiture du site. Voici un aperçu des différents moyens de transport pour vous rendre à Cradle of Humankind à Johannesburg :
  • Voiture personnelleSuivez l'autoroute N14 en direction de Krugersdorp et continuez jusqu'aux panneaux indiquant Maropeng.
  • Bus localLa ligne M3 permet de rejoindre Westgate, puis prenez un taxi collectif vers Sterkfontein.
  • Navette ou transfert privéPlusieurs compagnies proposent un service de navette directe jusqu'à Maropeng ou les Sterkfontein Caves.
  • Gautrain + taxiDepuis la station Park, prenez un taxi privé ou collectif jusqu'au Cradle of Humankind.
  • Visite guidée organiséeRéservez une excursion auprès d'agences qui incluent le transport depuis Johannesburg.

Un peu d'histoire du Cradle of Humankind

Le Cradle of Humankind, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un site emblématique qui révèle les origines de l'humanité à travers ses fossiles et son patrimoine archéologique.

Découverte des premières preuves fossiles

En 1936, l'archéologue Robert Broom a découvert sur ce site des fossiles d'espèces humaines anciennes, notamment ceux de l'Australopithecus africanus. Ces découvertes ont radicalement changé la compréhension des origines humaines, confirmant que l'Afrique était le berceau de l'humanité. Les excavations ultérieures ont permis de révéler un riche patrimoine préhistorique qui continue de fasciner les scientifiques et les amateurs d’histoire.

Importance du site pour l'humanité

Le Cradle of Humankind s'étend sur une superficie de plus de 47 000 hectares et abrite environ 40% des fossiles d'hominidés connus à ce jour. Le site est crucial pour notre compréhension de l'évolution humaine, offrant des indices précieux sur notre passé lointain. Il est également un point de référence clé pour les chercheurs explorant l'évolution biologique et culturelle des premiers humains.

Reconnaissance et préservation

En 1999, le Cradle of Humankind a été désigné site du patrimoine mondial par l'UNESCO, en reconnaissance de son importance exceptionnelle. Cette désignation a permis de renforcer les efforts de conservation et de développement touristique durable. Aujourd'hui, le site attire des passionnés du monde entier.

Anecdotes historiques sur le Cradle of Humankind

Voici quelques anecdotes sur ce berceau de l'humanité.

Un patrimoine mondial depuis 1999

Reconnu par l’UNESCO en 1999 pour la valeur remarquable de ses découvertes paléontologiques, ce site renferme des trésors scientifiques inestimables. Vous pourrez explorer les grottes calcaires et découvrir des vestiges fossiles qui témoignent de l’évolution humaine. Cette protection internationale souligne l’importance de préserver ce berceau universel fascinant de notre histoire.

Un trésor fossile inégalé

Près de quarante pour cent des fossiles d’homininés recensés dans le monde proviennent de cette région, ce qui en fait un haut lieu de la paléoanthropologie. Les chercheurs y concentrent leurs efforts pour reconstituer le puzzle de notre évolution.

Little Foot, un fossile exceptionnel

Little Foot, déniché en 1997 à Sterkfontein, constitue l’un des fossiles d’homininés les plus anciens jamais exhumés. Vieux de plus de trois millions d’années, il offre un éclairage précieux sur la morphologie et le mode de vie de nos ancêtres. Son état de préservation en fait un trésor scientifique unique.

La découverte d’Australopithecus sediba

En 2008, la caverne de Malapa révéla Australopithecus sediba, un homininé crucial pour comprendre l’évolution de la bipédie. Grâce à des ossements très bien conservés, les paléontologues ont pu étudier la transition vers la marche debout. Cette découverte illustre la diversité et la complexité de l'évolution des premiers Hommes.

Le rôle symbolique du Berceau de l’Humanité

Le terme « Berceau de l’Humanité » souligne l’importance de l’Afrique australe dans l’histoire de nos origines. Les multiples découvertes squelettiques et analyses génétiques confirment l’idée que cette région a vu naître des lignées cruciales pour l’humanité. Ce concept symbolise la valeur unique du site dans notre patrimoine mondial collectif.

Homo naledi : une découverte récente

En 2013, la grotte de Rising Star livra un nombre d’ossements attribués à Homo naledi. Leur disposition laissait penser que ces homininés pratiquaient une forme de comportement funéraire rudimentaire. Cette trouvaille exceptionnelle illustre la diversité évolutive et contribue à affiner notre compréhension du développement de l'être humain

Cradle of Humankind à Johannesburg : conseils de visite

Voici quelques informations essentielles pour optimiser votre visite.
  • Réservation en ligneProcurez-vous vos billets à l’avance pour éviter les files d’attente et profiter pleinement de votre temps sur place
  • Accès en voitureUn parking gratuit est disponible, mais prévoyez d’arriver tôt pour obtenir un emplacement proche de l’entrée
  • Météo changeanteVérifiez la météo avant votre départ et pensez à emporter une veste ou un parapluie
  • Durée à prévoirPlanifiez au moins une demi-journée pour couvrir toutes les étapes de la visite
  • Pause gourmandeDes restaurants ou snacks sont installés à proximité pour vous restaurer entre deux découvertes
  • Photos autoriséesVous pouvez prendre des clichés, mais utilisez un trépied discret et évitez le flash si nécessaire

Où dormir proche du Cradle of Humankind ?

Carte des hôtels autour du Cradle of Humankind

Découvrez sur la carte ci-dessous une sélection d'hébergements situés autour du Cradle of Humankind pour un séjour à Johannesburg.
Pour visiter le Cradle of Humankind, le meilleur quartier où loger est sans doute Muldersdrift, qui est le plus proche et offre un accès rapide au site en seulement 15 minutes en voiture. En alternative, Krugersdorp est un choix pratique, situé à environ 25 minutes de route. Pour ceux qui préfèrent l'effervescence de la ville, choisir Sandton peut être judicieux. Malgré la distance d'environ 50 km, Sandton propose une vaste gamme d'hébergements et des accès faciles grâce aux autoroutes. Ces choix garantissent un séjour confortable tout en permettant d’explorer facilement le Cradle of Humankind.

Questions fréquentes

Avant la visite

Pendant la visite

Après la visite