Colisée

Un peu d'histoire sur le Colisée

Une prouesse de l'Antiquité

Le Colisée, ou Amphithéâtre Flavien, est un emblème de la grandeur de l'Empire romain. Situé au cœur de Rome, il fut construit entre 70 et 80 apr. J.-C. sous les empereurs Vespasien et Titus. Cette structure elliptique impressionnante, mesurant 189 mètres de long et 156 mètres de large, pouvait accueillir plus de 50 000 spectateurs (et non 80 000 comme on peut le lire, soit un douzième de la population romaine à cette époque). Aujourd'hui, il reste le plus grand amphithéâtre jamais construit et un témoignage exceptionnel de l'ingéniosité des bâtisseurs romains.

Une construction spectaculaire

La construction du Colisée représente un exploit technique majeur. Près de 100 000 mètres cubes de travertin ont été utilisés pour ses murs extérieurs. Les ingénieurs romains ont déployé des outils novateurs, comme des poulies et des grues, pour assembler ces blocs massifs. Malgré les tremblements de terre et les siècles d'usure, le Colisée se dresse encore, symbolisant la résistance du patrimoine antique.

Un lieu de spectacles mémorables

Le Colisée était le théâtre de divertissements grandioses, dont les combats de gladiateurs, les chasses aux animaux sauvages et des reconstitutions historiques spectaculaires. Ces événements, parfois brutaux, reflétaient à la fois la richesse culturelle de Rome et les défis de son époque. Visiter le Colisée, c'est donc plonger dans l'histoire fascinante de l'Empire romain tout en admirant un chef-d'œuvre architectural intemporel.

Anecdotes historiques sur le Colisée

Avec une histoire aussi riche que celle du Colisée, découvrez quelques faits surprenants et méconnus sur ce monument emblématique de Rome :

Construit par des esclaves juifs

Le Colisée a été érigé grâce au travail de dizaines de milliers d'esclaves juifs ramenés à Rome par l'empereur Vespasien. Ces esclaves ont contribué à construire cet immense monument, dont l’édification a duré près de 10 ans, jusqu’à son achèvement en l’an 80 après J.-C.

Une construction sur un lac artificiel

Le site du Colisée était à l’origine occupé par un lac artificiel, faisant partie de la somptueuse Domus Aurea de l’empereur Néron. Ce lac a été drainé pour laisser place à l’amphithéâtre, symbole d’une nouvelle ère sous la dynastie flavienne.

Un toit rétractable : le velarium

Le Colisée était doté d’un ingénieux système de toile rétractable, appelé velarium. Ce dispositif, fait de grandes pièces de toile, offrait une protection contre le soleil et la pluie aux spectateurs, améliorant ainsi leur confort durant les spectacles.

Un monument transformé au fil des siècles

Après plus de 500 ans d’utilisation active, le Colisée a servi à divers usages après la chute de l’Empire romain. Il a notamment été utilisé comme cimetière, forteresse et source de matériaux pour d’autres constructions, ce qui explique la disparition de son revêtement de marbre.

Un site classé au patrimoine mondial

Reconnu comme l’un des plus grands chefs-d'œuvre de l’architecture romaine, le Colisée est aujourd'hui inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce monument incontournable de Rome attire plus de 6 millions de visiteurs chaque année.